　手元供養

絵ロウソク・和ろうそく

絵ろうそく、というのをご存知でしょうか？
絵ろうそくは、和ろうそくと呼ばれる手作りのろうそくに、
手書きや転写の絵が描いてあるもので、
特別な日に灯すと、とても功徳があると言われています。

仏教の豆知識という本によると、

絵ろうそく はお盆やお彼岸、年忌、月命日などに火を灯せば、
とてもありがたい功徳になるそうです。
それは、法要のときにお花を散らす作法（散華・さんげ）と同じように
餓鬼を供養してやるという意味があるのだとか。
餓鬼たちは、自分は成仏できないので、
浄土にいこうとしている者の邪魔をするのだそう。

絵ろうそくに火を灯すことは、お花が届き、餓鬼を供養することができる、
すなわち散華と同じ意味合いがあるのだそうです。
なのでお盆やお彼岸、命日や月命日など、
特別な日に火を灯してあげるといいのだそうです。

また、夏の暑いときや厳しい冬に、仏前のお花が用意できないとき、
絵ろうそくはその花のかわりとなると言われています。